Vantaggi e svantaggi vaccini Covid

Vantaggi e svantaggi dei vaccini per il covid-19 

Suresh Mahalingam e Adam Taylor, The Conversation. 

Nel mondo sono in fase di sviluppo circa 180 vaccini, di cinque tipi, che usano tecnologie diverse.

1. Basato su DNA / RNA
I vaccini a DNA e RNA utilizzano frammenti di materiale genetico prodotto in laboratorio. Questi frammenti codificano per una parte del virus sars-cov-2 (come la sua proteina spike). Dopo che il vaccino è stato iniettato, il corpo segue le istruzioni nel DNA / RNA per creare copie di quella parte del virus (o antigene). Il riconoscerle e attivare la risposta immunitaria.
Pro
1. Si producono rapidamente perché si basano sul sequenziamento del dna.
2. I costi di produzione sono limitati.
3. I frammenti di DNA / RNA non causano il COVID-19.
Contro
1. Sono definiti di “prossima generazione” perché non sono mai stati usati negli esseri umani vaccini DNA / RNA approvati per uso medico negli esseri umani, da qui il loro nome alternativo: vaccini di nuova generazione. L’approvazione potrebbe incontrare ostacoli normativi.
2. Dato che riproducono solo una parte del virus, la reazione immunitaria potrebbe essere moderata e potrebbero servire alcuni richiami.
3. In teoria il dna vaccinale potrebbe unirsi al nostro genoma
4. La velocità con cui questi vaccini possono essere progettati, richiedendo solo la sequenza genetica del virus, è il motivo per cui questi vaccini sono stati tra i primi ad entrare negli studi clinici.

2. Vettori virali
Questi vaccini utilizzano un virus, spesso indebolito e incapace di causare la malattia, per diffondere un antigene nel corpo. La capacità del virus di infettare le cellule, esprimere grandi quantità di antigene e, a sua volta, innescare una forte risposta immunitaria rende questi vaccini promettenti.
Esempi di virus usati come vettori includono il virus del vaccinia (utilizzato nel primo vaccino in assoluto, contro il vaiolo) e l'adenovirus (un comune virus del raffreddore).
Pro
1. rilascio altamente specifico di antigeni alle cellule bersaglio e alta espressione di antigene dopo la vaccinazione
2. spesso una singola dose è sufficiente per stimolare la protezione a lungo termine.
Contro
1. Le persone possono avere livelli esistenti di protezione immunitaria al vettore del virus, riducendo l'efficacia del vaccino. In altre parole, il corpo genera una risposta immunitaria al vettore piuttosto che all'antigene
2. La produzione su scala ridotta di alcuni vaccini a vettori di virus significa che sono meno convenienti.

Un esempio di alto profilo è il vaccino AZD1222 dell'Università di Oxford / AstraZeneca (precedentemente noto come ChAdOx1), uno dei due vaccini che il governo australiano desidera utilizzare nel caso in cui gli studi clinici di fase 3 si dimostrassero efficaci. Questo vaccino è basato su un adenovirus di scimpanzé modificato.

Per saperne di più: l'accordo di Oxford è il benvenuto, ma ricorda che il vaccino non ha ancora dimostrato di funzionare

Due vaccini COVID-19 a base di adenovirus sono stati approvati per un uso precoce o limitato a livello internazionale. Questi sono stati sviluppati dall'Accademia cinese delle scienze mediche militari con CanSino Biologics e dal Gamaleya Research Institute, parte del ministero della salute russo.

3. Disattivato
I vaccini inattivati ​​sono un metodo di vaccinazione collaudato e affidabile. È la tecnologia utilizzata nel vaccino contro il poliovirus e in alcuni tipi di vaccini antinfluenzali. I vaccini inattivati ​​contengono virus trattati con calore, sostanze chimiche o radiazioni in modo che non possano replicarsi, ma possono comunque innescare una risposta immunitaria.
Pro
1. una tecnologia nota, generalmente considerata sicura
2. può essere utilizzato in persone con un sistema immunitario indebolito.
Contro
1. bassa immunogenicità, quindi richiede più booster.

Il governo cinese ha concesso l'approvazione di emergenza per l'uso limitato di un vaccino COVID-19 inattivato sviluppato da Sinovac Biotech.

4. Virus attenuato dal vivo
I vaccini vivi attenuati sono tra le strategie vaccinali esistenti di maggior successo, già utilizzate per proteggere dal morbillo e dalla poliomielite. Questi contengono virus indeboliti in laboratorio. Il virus è ancora vitale (vivo) ma non può causare malattie. Dopo la vaccinazione, i virus in questi vaccini crescono e si replicano, stimolando un'ottima risposta immunitaria.
Pro
1. forte protezione poiché il vaccino imita il processo di infezione naturale
2. conveniente per la produzione su larga scala con un percorso di approvazione normativo familiare
3. immunizzazione singola senza bisogno di molecole extra (adiuvanti) per stimolare il sistema immunitario.
Contro
1. possibilità molto raro di tornare a uno stato patogeno
2. uso limitato nelle persone con un sistema immunitario indebolito a causa di potenziali problemi di sicurezza
3. può richiedere una conservazione a freddo, il che può limitare il potenziale di distribuzione.
4. diversi candidati vaccini COVID-19 vivi attenuati sono attualmente in sperimentazione preclinica.

Il nostro gruppo, presso la Griffith University, ha collaborato con il produttore di vaccini Indian Immunologicals Ltd per sviluppare un vaccino COVID-19 vivo attenuato.

Per saperne di più: BCG, un vaccino contro la tubercolosi di 100 anni, potrebbe proteggere dal coronavirus?

5. Subunità proteica
I vaccini a subunità non contengono componenti vivi del virus, ma sono costituiti da pezzi purificati del virus (antigeni proteici) che attivano una risposta immunitaria. Ancora una volta, questa è una tecnologia esistente, utilizzata ad esempio nei vaccini contro l'epatite B.
Pro
1. senza componenti vivi, i vaccini a subunità sono generalmente ritenuti sicuri
2. può essere utilizzato in persone con un sistema immunitario indebolito e altre popolazioni vulnerabili.
Contro
1. gli antigeni proteici che meglio suscitano una risposta immunitaria devono essere studiati in dettaglio
2. può stimolare una risposta immunitaria insufficiente, il che significa che è probabile che la protezione richieda più richiami o che il vaccino venga somministrato con uno stimolante del sistema immunitario.

L'Università del Queensland ha sviluppato un vaccino a subunità proteica per COVID-19 che viene combinato con un immunostimolante prodotto da CSL. È un altro dei vaccini che l'Australia desidera utilizzare, qualora le sperimentazioni cliniche di fase 3 dovessero avere successo.

In poche parole
Non tutti i vaccini attualmente in fase di sviluppo per prevenire COVID-19 avranno successo. Problemi di sicurezza o mancanza di protezione ne fermeranno alcuni.
Quindi, un ampio portafoglio di approcci e tecnologie per i vaccini sta progredendo attraverso le sperimentazioni umane è rassicurante. Non vogliamo mettere tutte le nostre uova nello stesso paniere.
In definitiva, è probabile che avremo bisogno di un repertorio di vaccini COVID-19 per offrire una protezione diffusa. Diverse formulazioni di vaccini garantiranno che la vaccinazione sia sicura ed efficace per tutti i membri della società, compresi i neonati, gli anziani e le persone con un sistema immunitario indebolito.